Puhdas vesi - likaiset kädet: Suodattimen salakavalat kontaminaatioreitit

Kävin heinäkuun alussa Urho Kekkosen kansallispuistossa muutaman päivän retkellä. Ihmisiä oli vähän, koska puistossa oli ollut norovirusepidemia alkukesästä. Mietiskelin veden suodattamista retkillä. Suodatin kulkee repussa, ja sen läpi lirutettu purovesi maistuu. Mutta harvemmin tulee oikeastaan ajatelleeksi, että itse puhdistusjärjestelmä voi olla myös riskin lähde - ja vielä siten että syyllinen löytyy peilistä.

Vedensuodatinpullo

Tässä puhutaan siis kontaminaatiosta - siitä, miten pienet taudinaiheuttajat voivat salaa siirtyä esim. vedensuodattimen "puhtaalta" puolelta veteen tai päinvastoin, vaikka käytössä olisi kuinka huippuluokan suodatin tahansa. Heikoin lenkki voikin siis olla aivan hyvin käyttäjä itse.

Suodatin ei tapa mitään

Ehkäpä tärkein muistutus onkin siis: suodatin poistaa bakteerit, alkueläimet ja mahdollisesti virukset (riippuen suodattimen huokoskoosta ja mallista), mutta se ei tapa niitä. Kaikki mikrobit jäävät suodattimen sisään – ja jos annat niille reitin puhtaalle puolelle, ne voivat päätyä juotavaan veteesi. Eli jos kätesi ovat saastuneet, esimerkiksi noroviruksen tai ulostebakteerin vuoksi, ilman huolellisuutta voit nokkelasti siirtää mikrobeja puhtaan puolen osiin - tai juomaveteen. Tällainen reitti voi syntyä esimerkiksi näin:

• Kosketat suodattimen puhdasta ulostuloa likaisilla käsillä.
• Juomapullon suu osuu likaiseen pintaan tai käsittelet sitä heti lian koskettamisen jälkeen.
• Suodattimen letkut menevät sekaisin: likaisen veden puoli koskettaa puhtaan veden astiaa.

Tutkimuksista (ja vähän niiden puutteestakin)

Retkeilyolosuhteissa suodattimien kontaminaatiota ei ole tutkittu kovin syvällisesti, mutta kotikäyttöön ja juomapulloihin liittyvät tutkimukset kertovat jotain. Niissä on löydetty runsaasti bakteereita juuri puhtaiksi tarkoitetuilta pinnoilta - usein huonon käsittelyhygienian vuoksi.

Erityisesti norovirus on hyvä esimerkki: se on äärimmäisen tarttuva ja tarvitsee vain kymmeniä viruspartikkeleita aiheuttaakseen taudin. Jos virus pääsee puhtaalle puolelle, suodatin ei voi enää pelastaa tilannetta.

Näin minimoit kontaminaatioriskin retkellä

Tässä tiivistetysti ohjeet suodattimen mahdollisimman turvalliseen käyttöön:

1. Pidä puhdas ja likainen puoli erillään

• Merkitse letkut tai pullot selkeästi. Vältä sekoittamista.

2. Pese tai desinfioi kädet ennen suodattimen käsittelyä

• Erityisesti ennen puhtaan puolen koskettamista.

3. Älä anna letkujen tai ulostulojen koskea maata

• Älä anna koskettaa mitään muutakaan likaista pintaa.

4. Säilytä puhtaan veden astiat suljettuina

• Kun et käytä niitä, laita astioiden korkit kiinni.

5. Puhdista pullot ja suodatin säännöllisesti

• Kotona huuhtele ja kuivaa perusteellisesti ennen varastointia vamistajan ohjeen mukaan.

Yhteenvetoa

Suodatin on loistava väline, mutta se ei tee ihmeitä, jos itse päästämme mikrobit sisään toista kautta. Puhdas vesi vaatii myös puhtaat kädet ja huolellisen käsittelyn. Lisäksi suodatin tulee siis aina ennen varastointia käsitellä valmistajan ohjeen mukaan.